人に優しい会社をつくる！
株式会社マックス 代表取締役会長
澤地 哲夫 氏

生い立ち

幼少期～中学生　手のつけられない腕白小僧

私は、北千住という下町で３人兄弟の末っ子として生まれました。母からは「学校の先生になりなさい」と小さい時から言われていて、裕福な家庭だったものですから家庭教師も付けられました。ですが、いつもすっぽかして野球ばかりしていました。

中学生の時にも、遠くの有名な学校に行くことになって、通うのが大変だからと私に運転手が付いたんですね。運転手さんは僕の下校時までずっと待っていてくれたのですが、それをいつもすっぽかして友達と遊んだり、野球やってたり・・・。親には「運転手さんはどうするんだ！」と叱られました。

その頃は本当に何も考えず、好きなことばかりしていましたね。ただ、そういう中でも新しいことが好きで、新しい野球チームを作ったりしました。

高校生～社会人　父の会社が倒産

高校２年生の時、父の会社が倒産しました。夜逃げ寸前までいきましたが、そんな中でも母親は大学進学を勧めてくれました。しかし、進学にはお金がかかりますし、当時は大学に行く意味も見いだせなかったため、私は就職することにしました。そこで、好きだったカメラの道を選んだんですね。「手っ取り早く儲かるんじゃやないか」と思ったし、ちょっとカッコいいじゃないですか。それで、得意だったスキーを活かせる雪山カメラマンになりました。いいロケーションを探すために自分で滑って降りてきて。滑れないカメラマンはたくさんいたので、重宝されましたね。初めて海外に行ったのがヨーロッパでした。

社会人　カメラマンから営業

スキーとカメラマンを両立し、海外で滑っては撮って、雑誌社に売るという仕事をしていました。好きなことで稼ぐ、最高に楽しかったですね。

しかし、ある日突然、社長から「営業になるか、会社をやめるかどちらか選べ」と言われてしまいました。自分ではいい線いってると思っていたんですが、「趣味でやっている分にはいいが、売れる写真ではない」と。その時は頭にきて辞めようかなとも思ったのですが、実際に営業をやってみると意外と性に合っていました。

ビジネスポリシー

営業は根性

営業になりたての頃は私も全く仕事を取ることが出来ませんでした。周りの先輩達は、朝、喫茶店でお茶してるんですね。そこからパーッと散って行くんですね。それほど苦労せずに仕事を取ってるように見えた。なぜ同じようにして私は仕事を取れないんだろうと悩みました。

そこで、私は周りと同じようにしてはダメなんだと気づきました。そこからは逆に周りを反面教師にして、営業としてのコミュニケーション法などを自分で模索しながら必死に営業をするようになりました。一つ契約が取れた頃から、これだと思う営業スタイルを掴むことができましたね。

今は少し違うかもしれませんが、昔の営業はやはり根性がなきゃダメじゃないですか。諦めたりしたら。そういう意味では、毎週通う。そこで断られてもまた通う。これは当たり前でしょうね。一番大事だと思います。そして、商売してお金を貰うってことは、第一にお客様の売上げが上がっていかなきゃいけない。お客様の売上を上げるのが一番なんです。売り込んだ後、長いことお客様との関係を作っていくことが大事ですね。

人にやさしく

会社を始めてから３，４年目になったころ、社員の依願退職が続くようになりました。小さい会社ながらも昇給制度もあり、ボーナスも出していました。しかし、どんどん社員がやめていきました。

そこで、私のやり方が間違っていたと気付きました。その当時は、自分は営業として売上を上げることに精一杯で、社員を隅々まで見ることもできず、社員が何のために働いているかと考えられなかったんです。私もそういったやりがいのなさを理由にした転職の経験があり、私も当時の会社と同じような間違いをしていたんだと気付くことができました。

きちんと社員と向き合って、社員が何を考えているかや、どんなことを求めているかを理解しないと長続きしないと思いました。そこから「社長塾」を始めたのですが、そうやって対話をしながら経営を行っていきました。そうすると、社員と気持ちが通じ合うと同時に業績も好転していき、その二年後には高い利益を上げることができました。

「会社は経営者だけのものではない。社員のものである」という考え方を私は経営の基本としています。つまりは、社員を優しく指導しながら社員が一生働ける会社をつくる。このことが「人に優しい会社を創る」という意味なのです。ですから、「すごい会社」と言われるよりも、「人に優しい会社ですね」と言われる方が心地いいんです。

人材の教育

名の知られていない中小企業にいい人材なんてこないですから、人材の教育は重要です。今でこそ業界ではある程度知名度も上がってきているので優秀な人も入ってきますが、当時は「営業ができない」、「人とのコミュニケーションもあまりうまくいかない」という人ばかりでした。でも、そういう人たちを一人前にするのが楽しいです。　特に、弊社では商材がなく、自分を売り込まなきゃいけない。そのためには交渉力やコミュニケーション力が一番大事です。「マックス５力」や「マックスパーソン10の行動規範」と言うものを作ったのも、育って欲しいからなんです。
だから、当時は怒鳴ることも多かったと思います。そうしながらも大切に育てていました。

今後の目標

“The 100 vision”

弊社では”The 100 vision”というのがあります。これは２つの意味がありまして、売上を100億にするとともに100年続く企業にしようというものです。これはただ単に100億の企業にするというものではなく、その数字を目指す過程で会社として不備な部分を是正することが目的です。そうすることで、クウォリティの高い企業となり、社員が一生安心して働ける企業となりたいと考えています。

シニアの起業サポート

この本の執筆のきっかけにもつながりますが、私としてはシニアの起業応援などをしたいと考えています。

シニアの方々の中には能力があり、体力もあるのに、思ったことができないと考えている人が多くいます。そういう人たちに私なりのアドバイスをしたいです。そうすることで、少しでも私の経験がお役に立てばいいと考えています。

■取材チームからの一言

少子高齢化社会となって久しい現代社会において、シニア世代が活躍しやすい制度の拡充が叫ばれています。実際に、多くの企業では”働き方改革”として、定年の延長や定年者の再雇用などが取り組まれています。

その中において、53歳で起業し、さらに売上50億円を突破した澤地会長は、”シニア世代の星”というべき存在であると考えます。澤地会長は、数年で定年を迎える時に一念発起して起業し、その豊富な経験に加え、溢れる情熱と絶え間ない努力で成功をを収めています。シニア世代ではない方においても、その経験や生き方は参考にできると思います。

今回のインタビューにあたり、澤地会長とお会いして、70歳とは思えないそのバイタリティに感嘆させられました。澤地会長は、趣味のゴルフや社員とのパーティを、今でも先頭に立って楽しんでおられ、私はシニア世代への見方を完全に改めさせられました。 また、社長を退き、会長となった今でも、会社のことを第一に考え、支えている姿を拝見し、若い私ももっと頑張らなければと気合を入れ直しました。

プロフィール詳細